Strohhutfest 2024

Das Strohhutfest findet vom Donnerstag, 30. Mai 2024 bis Sonntag, 02. Juni 2024 auf dem Festgelände statt.

Statt einer „Miss Frankenthal“ hat die Stadt seit dem zweiten Strohhutfest im Jahr 1976 eine „Miss Strohhut“. Diese muss volljährig sein und wird jedes Jahr während des Strohhutfestes von einer Jury, bestehend aus Offiziellen und einigen durch das Los bestimmten Bürgern, neu gewählt. Da die neue Miss Strohhut normalerweise im Rahmen einer Bühnenperformance vorgestellt wird, erhöhen tänzerische oder sportliche Fähigkeiten die Chancen einer Kandidatin auf den Titel. Ein Jahr lang repräsentiert die Miss Strohhut die Stadt Frankenthal bei zahlreichen Veranstaltungen.

Die Idee

Alles begann im Jahr 1973, als der damalige Oberbürgermeister Günter Kahlberg dem Stadtrat eine innovative Idee präsentierte. Er schlug vor, die Innenstadt von Frankenthal vom 31. Mai bis zum 2. Juni 1973 (Christi Himmelfahrt bis Samstag) für den Kraftfahrzeugverkehr zu sperren. Ziel war es, zu testen, ob eine Fußgängerzone in der Innenstadt möglich wäre. Um die gesperrte Zone attraktiv zu gestalten, wurde in Zusammenarbeit mit dem Frankenthaler Einzelhandel ein vielfältiges Programm geplant: Auf dem Rathausplatz sollten fünf Weinstände aufgebaut werden, das Frankenthaler Brauhaus einen Biergarten betreiben und ein Karussell auf der Verkehrsinsel vor der Commerzbank für Kinderunterhaltung sorgen. Zusätzlich wurde ein reichhaltiges Musikprogramm organisiert. Einzelhandel, Gaststätten, Cafés und Eisdielen wurden dazu aufgerufen, ihre Angebote auf die Straße zu verlagern.

Der Strohhut als Symbol

Zur Bewerbung der dreitägigen Fußgängerzone wurden Werbemaßnahmen in der Presse ergriffen. Der Werbeausschuss der Werbegemeinschaft widmete sich der Aufgabe, der Veranstaltung einen passenden Namen zu geben. Da Christi Himmelfahrt auch als Vatertag gefeiert wird und dieser traditionell mit dem Strohhut in Verbindung gebracht wird, entschied man sich einstimmig für den Namen "Strohhutfest". Seitdem ist der Strohhut das Symbol dieses Festes.

Erfolg seit Anfang an

Schon das erste Strohhutfest war ein bescheidener Erfolg. Nach einer einjährigen Unterbrechung wurde das Fest 1975 fortgesetzt und auf vier Tage bis zum Sonntag verlängert. Auch die umliegenden Straßen wie die Bahnhofstraße, Speyerer Straße und Wormser Straße wurden einbezogen. Von da an entwickelte sich das Fest jährlich weiter und wurde immer erfolgreicher.

Das Strohhutfest heute

Heute ist das Strohhutfest das größte Straßenfest der Pfalz. Auf dem Fest präsentieren sich derzeit 112 Beschicker, darunter 30 Vereine mit Zelten, Buden und Ständen. Aneinandergereiht ergibt dies eine Länge von etwa 1.350 Metern und belegt eine Fläche von circa 5.900 Quadratmetern in der Innenstadt. Jedes Jahr besuchen rund 150.000 bis 200.000 Menschen das Strohhutfest und genießen die gemütliche Geselligkeit in den Zelten und an den Ständen. Das Fest bietet eine Vielzahl unterschiedlicher, regionaltypischer und internationaler Speisen und Getränke. Oft treffen sich alte Bekannte, Freunde und Verwandte an ihren Lieblingsständen und feiern gemeinsam.

Das Strohhutfest hat sich von einer einfachen Idee zur Verkehrsberuhigung zu einem festen Bestandteil des kulturellen Lebens in Frankenthal entwickelt, das Jahr für Jahr Menschen aus der Region und darüber hinaus anzieht.

Der Strohhutfest-Button, seit über 20 Jahren ein heiß begehrtes Sammlerobjekt, ist ein unverzichtbares Accessoire für jeden Strohhutfestfan. Jährlich in limitierter Auflage erschienen, wird der Button von einer Frankenthaler Künstlerin oder einem Künstler passend zum Motto des jeweiligen Festes gestaltet. 

Seit seiner Einführung im Jahr 2001 hat sich der Button von einer anfänglich verhaltenen Resonanz zu einem echten Kultobjekt entwickelt. Die ursprüngliche Auflage von 2.000 Stück wurde 2011 aufgrund der hohen Nachfrage auf 5.000 erhöht. Im Jahr 2013 wurde die Auflage auf 6.000 Stück gesteigert, und seit 2019 werden 9.999 Buttons verkauft. Zum 1250. Stadtjubiläum 2022 wurde der Button in einer speziellen Auflage von 11.250 Stück angeboten, während 2023 erneut 9.999 Stück verkauft wurden.